Ép tảo ra dầu diesel, công nghệ đầy triển vọng

E-mail | Bản in | Lưu xem sau

Từ ý tưởng... mong manh

“Nếu hàm lượng dầu trong tảo Chlorella đạt khoảng 57% thì giá thành sản xuất dầu biodiesel sẽ bằng chi phí sản xuất của dầu mỏ hiện nay trên thị trường.

Trong khi đó, VN có nhiều loại tảo, điều kiện khí hậu nhiệt đới ẩm (yếu tố rất thuận lợi để tảo phát triển) vậy tại sao chúng ta không làm?”, TS Trương Vĩnh, Trưởng bộ môn Hóa học, Trường ĐH Nông Lâm TPHCM, khẳng khái trao đổi về triển vọng thành công của đề tài “ép tảo cho ra dầu”.

Thực tế cho thấy, dự báo thế giới về nguồn năng lượng tự nhiên như dầu mỏ, than đá trong vài thập niên tới sẽ dần cạn kiệt và việc các nhà khoa học đang tìm kiếm nguồn năng lượng sinh học khác để dần thay thế là điều dễ hiểu.

Và đã có một số nước trên thế giới thành công khi triển khai sản xuất dầu biodiesel từ đậu nành, bắp. Tuy nhiên đây không phải là giải pháp tối ưu bởi điều này đang ảnh hưởng xấu đến vấn đề an ninh lương thực của quốc gia lẫn thế giới.

Ý tưởng về chọn loại tảo Chlorella để sản xuất dầu biodiesel đến với TS Trương Vĩnh cũng thật tình cờ. Nhiều lần trăn trở, đọc tài liệu ông cũng đã chú ý đến các loại thực vật thủy sinh này. Thế nhưng, một hôm tình cờ đọc một bài báo nước ngoài, trong đó có một gợi ý về những loài thực vật có chứa dầu biodiesel như cọ, bắp, vi tảo…

Khi phân tích bài báo, ông nhận thấy cọ dầu tuy là loại cây cho năng suất dầu cao, khoảng 5 tấn dầu/ha/năm nhưng loại cây này chiếm khá nhiều diện tích đất nông nghiệp. Hơn nữa, vấn đề khí hậu, thổ nhưỡng nước ta không hợp với loại cây này. Trong đó, tảo có sự phát triển nhanh, vòng đời chỉ vài ngày.

Chưa hết, nếu loại tảo có chứa hàm lượng dầu khoảng 30% thì cho tới 45 tấn/ha/năm, cao gấp 9 lần so với cọ dầu. Và trên thế giới có nhiều loại tảo có hàm lượng dầu tới 70% và cho 120 tấn/ha/năm. Tuy nhiên, nếu hàm lượng dầu trong tảo đạt khoảng 57% thì giá thành sản xuất dầu biodiesel sẽ bằng giá dầu mỏ hiện nay. Khi so sánh và đặt vào điều kiện VN, TS Trương Vĩnh cho rằng, nước ta có nhiều loại tảo, điều kiện khí hậu nhiệt đới ẩm rất thuận lợi để tảo phát triển.

... đến bắt tay vào ép

Thế là một đề tài mới được hình thành. Ông cùng các cộng sự trong nhóm nghiên cứu lặn lội ra Vũng Tàu lấy mẩu tảo Chlorella, rồi xuống khoa Thủy sản ĐH Cần Thơ, Trung tâm Quốc gia giống hải sản Nam bộ để tìm giống tảo Chlorella. “Cái khó hiện nay là các loại tảo ở nước ta nuôi chủ yếu làm thức ăn cho các loại thủy sản (cá, tôm) nên hàm lượng protein nhiều hơn so với hàm lượng dầu. Vì vậy, vấn đề quan trọng là làm sao phân tách thành giống thuần hóa, có sức đề kháng tốt và sinh trưởng mạnh trong môi trường tự nhiên để áp dụng nuôi đại trà để sản xuất”, ông Vĩnh trầm tư.

Sau nhiều lần kiên trì theo dõi, làm các công đoạn phân tích, qua 8 tháng theo dõi, những chùm tảo nuôi thử nghiệm đã nhảy vọt từ mức hàm lượng dầu chỉ có 6% thì nay đã tăng lên đến 10%. Thành công bước đầu này đã khiến nhiều thành viên trong nhóm hớn hở. Tuy nhiên, ngoài việc nghiên cứu cải tạo giống tảo trong nước, nhóm nghiên cứu cũng tính đến phương án nhập giống tảo có hàm lượng dầu cao từ nước ngoài để nghiên cứu, cải tạo cho phù hợp với điều kiện tự nhiên.

Khi chúng tôi tỏ ý quan ngại nếu thành công, khi đưa vào sản xuất tảo đại trà thì sẽ lấn chiếm đất nông nghiệp và liệu nó có tác hại đến môi trường. TS Trương Vĩnh phân tích, tảo là loại thủy sinh có lợi cho môi trường, làm sạch môi trường, đồng thời là nguồn sản xuất biodiesel phong phú mà không xâm hại an ninh lương thực như những loại cây trồng lấy dầu biodiesel khác.

Thứ nhất, tảo có thể tồn tại ở bất cứ nơi nào có đủ ánh sáng, kể cả vùng hoang hóa, nước mặn, nước thải, lại có khả năng làm sạch môi trường nước thải.

Thứ hai, thức ăn cho tảo chỉ cần ánh sáng, nước và chất dinh dưỡng có thể là phân hóa học hoặc phân chuồng. Thứ ba là nuôi theo mô hình “ao nổi”, khá đơn giản và trong thời gian vài ngày đã thu hoạch nên không ảnh hưởng đến các loại cây trồng. Ngoài việc dùng vi tảo để sản xuất nhiên liệu, có thể dùng bụi tảo khô để đốt trong các động cơ diesel thay thế cho than bụi.

Một nhà khoa học đã từng nói: “Người làm khoa học phải luôn trăn trở, tìm tòi ra những cái mới, rồi từ đó sẽ có những cái mới hơn nữa”. Dù đây là hướng đi mà nhiều nước trên thế giới đã làm nhưng nó cũng chỉ dừng lại ở việc công bố nghiên cứu. Nhưng dẫu sao, ta vẫn cứ hy vọng ý tưởng “ép tảo cho ra dầu” sẽ thành công và mở ra một hướng đi triển vọng cho ngành năng lượng sinh học nước ta.

(Theo Tạp chí Hoạt động khoa học)

Các tin mới hơn :

• Hành động để bảo vệ các rạn san hô
  Pavan Sukhdev Giám đốc điều hành thị trường toàn cầu thuộc Ngân hàng Deutsche (Đức) và là trưởng nhóm sáng kiến nền kinh tế “xanh” của Chương trình Môi trường Liên hợp quốc (UNEP) cảnh báo rằng các rạn san hô ở các đại dương trên thế giới đang bị hủy hoại nghiêm trọng do nước biển ngày càng bị axit hóa và sự ấm lên toàn cầu. Điều này sẽ gây ảnh hưởng rất lớn đối với các sinh vật biển và cuộc sống của con người...
   (17/12/2009)
• Đào mỏ nước ngọt trong lòng biển
  Không phải tiến hành khoan thăm dò tràn lan, các nhà khoa học vẫn có thể tìm ra nguồn tài nguyên trong lòng biển, kể cả nước ngọt nhờ phương pháp ảnh điện 2D.
   (15/12/2009)
• 'Trái bom nổ chậm” trong lòng biển
  Axit hóa các đại dương đang là một “trái bom nổ chậm” nằm dưới lòng biển, đe dọa nghiêm trọng tới cuộc sống của các loài sinh vật biển và những cộng đồng dân cư sinh sống ở những vùng ven biển, một báo cáo mới đây của tổ chức Natural England (Anh) cảnh báo.
   (14/12/2009)
• Công nghệ hiện đại khám phá đại dương
  Nhờ sự phát triển của công nghệ hiện đại mà cuộc sống dưới nước lần đầu tiên được khắc họa rõ nét qua những khuôn hình ấn tượng...
   (11/12/2009)
• Trong môi trường giàu các-bon đi-ô-xít, một số sinh vật đại dương gia tăng sản sinh lớp vỏ cứng
  Trong một kết quả nghiên cứu đáng chú ý nêu lên những vấn đề mới về tác động của đi-ô-xít các-bon lên sự sống trong môi trường biển, các nhà khoa học tại Viện hải dương học Woods Hole (WHOI) rất bất ngờ cho biết một số sinh vật có vỏ cứng như cua, tôm thường và tôm hùm sản sinh nhiều vỏ hơn khi tiếp xúc với sự axit hóa đại dương do nồng độ đi-ô-xít các-bon khí quyển cao gây nên.
   (09/12/2009)

Các tin đã đưa :

• Bãi biển làm lạnh đầu tiên của thế giới ở Dubai
  Bờ biển làm lạnh đầu tiên của thế giới sẽ được xây dựng tại một khách sạn sang trọng ở Dubai vì vậy những người đi du lịch cực kỳ giàu có sẽ không bị bỏng chân trên bãi cát nóng bỏng.
   (28/09/2009)
• San hô cổ dự đoán một con sóng thần lớn sẽ xảy ra trong 20 năm tới
  Các nhà khoa học vừa cảnh báo một cơn động đất lớn trên quy mô của con động đất đã gây ra con sóng thần năm 2004 có thể sẽ lại tấn công Ấn Độ Dương trong vòng 20 năm tới.
   (28/09/2009)
• Tính a-xít tăng nhanh đe dọa sự sống của các sinh vật biển
  Nhóm nghiên cứa đại học Chicago vừa công bố tư liệu khẳng đinh rằng đại dương đang trở nên giàu a-xít nhanh hơn phỏng đoán trước đây. Ngoài ra, tư liệu của họ cũng chỉ ra rằng tính a-xít tăng có liên quan mật thiết với mức tăng của cac-bon đi-ô-xít không khí, theo một bài báo nghiên cứu xuất bản trực tuyến trên Proceedings of the National Academy of Sciences số ra hôm 24/11 vừa qua.
   (25/09/2009)
• Keo siêu dính “giun biển” tổng hợp
  Loài "giun lâu đài cát”-sandcastle worm (loại giun biển nhiều tơ) sống ở những con sóng giữa lúc triều lên và xuống, chúng làm những “nhà” hình ống vững chắc từ các hạt cát nhỏ và vỏ và bằng chính chất keo tự nhiên của chúng. Các kỹ sư sinh học tại đại học Utah đã làm một phiên bản nhân tạo loại keo siêu dính này và hy vọng nó sẽ được dùng trong vòng một vài năm tới để chữa những xương bị vỡ ở đầu gối, các khớp xương và khuôn mặt.
   (25/09/2009)
• Hồi phục rặng san hô lớn nhất của Nhật
  Các nhà khoa học đang thực hiện một dự án chưa từng có trước đây nhằm hồi phục rặng san hô lớn nhất của Nhật bằng cách trồng hàng ngàn các san hô con trên những giường gốm nhỏ.
   (23/09/2009)